В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот день с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, боевой офицер и надежда на честное будущее семьи. Однако сам он всеми силами стремится дистанцироваться от жестокого криминального мира своего отца.
Старые правила, по которым вёл дела Дон Вито Корлеоне, больше не устраивают алчных конкурентов. В разгорающейся войне за новые наркобизнесы на самого Дона совершается дерзкое покушение. Это событие навсегда меняет жизнь Майкла, вынуждая его сделать судьбоносный выбор между принципами и долгом перед семьёй.